Глава 2

Евреи города принимали активное участие в революционном движении. К этому их принуждала унизительная жизнь в еврейской черте оседлости, урезанное право на получение высшего образования, национальное бесправие, отсутствие политических свобод, тяжёлые экономические условия жизни.

В 1905 году, использовав нарастание беспорядка и факты участия евреев в революционном движении, в борьбе против своего бесправия, антисемиты организовали в Кременчуге еврейский погром, длившийся три дня. Этот погром сопровождался убийством невинных людей. Спасавшихся на берегу Днепра евреев избили и ограбили матросы-речники. Из ближайших сёл на подводах в город приезжали крестьяне, чтобы грабить в складах и магазинах муку, другие продукты и товары, принадлежавшие евреям. Были разгромлены и разграблены более двухсот домов, в которых жили евреи.

Во время Первой мировой войны еврейское население Кременчуга увеличилось за счет людей, высланных из прифронтовых зон, и достигло более 37 тысяч человек. Это изгнание командование русской армии объяснило тем, что евреи якобы помогают германским и австрийским войскам, в результате чего русская армия терпит поражение.

Экономическое положение народа во время войны ухудшилось, росли цены, не хватало топлива, выстраивались очереди за продуктами и керосином. И снова власти объяснили такое положение провокациями евреев, чем вызывали рост антисемитских настроений среди украинцев и русских.

После февральской революции 1917 года Временное правительство России отменило все царские антиеврейские законы, но до реальной свободы, безопасности и благополучия было далеко.

Во время Гражданской войны власть в Кременчуге неоднократно менялась. Город переходил из рук в руки. Кто только в городе не хозяйничал: австро-германские войска, приглашённые Центральной Радой; гетман Скоропадский; петлюровцы; белогвардейцы генерала Деникина; банды различных атаманов; большевики. И почти каждая смена власти провоцировала погромы еврейского населения.

После Гражданской войны хозяйство Кременчуга было разрушено, почти все предприятия не работали. Но постепенно местные жители начали всё восстанавливать. Возрождались и развивались предприятия лёгкой и пищевой промышленности; вагонные мастерские были реконструированы в вагоностроительный завод; открылись другие предприятия тяжёлой индустрии.

До начала Второй мировой войны Кременчуг оставался значительным центром еврейской культурной жизни. В городе продолжали работать несколько школ с преподаванием предметов на языке идиш, еврейская библиотека, еврейский электротехнический техникум Главтрансмаша (с преподаванием на языках идиш и русском) и другие еврейские учреждения культуры.

Но в 1920-х и 1930-х годах были разгромлены все партийные и общественные еврейские организации города, начала преследоваться религиозная жизнь, национальное и религиозное самосознание евреев были объявлены реакционными.

А в самом конце 30-х годов XX столетия началась ликвидация еврейских учебных заведений. Многие евреи были расстреляны, отправлены в сталинские лагеря ГУЛАГа, ссылку. В те же 30-е годы жители города голодали, так как не хватало зерна и других продуктов.