Глава 6

Но вернёмся к Гершону.

В конце 1941 года он вместе с воинской частью попал в окружение, был контужен взрывом снаряда и оказался в плену. В лагере для военнопленных он назвался грузином. Никто из военнопленных не выдал, что он – еврей, и немцы его не расстреляли.

Условия содержания советских военнопленных в германских лагерях были неописуемо чудовищными. Узникам было запрещено разговаривать с местными жителями, получать от них какие-либо продукты и папиросы. Военнопленных чаще всего кормили похлёбкой из картофельных очисток, гнилой свеклы и капусты. В день им полагалось 100-200 граммов хлебного суррогата с добавлением опилок. Голод, холод, непосильный физический труд, издевательства, жестокие истязания убивали людей. Смерть, как дамоклов меч, постоянно висела над их головами.

Гершона не оставляла мысль о побеге, и он неоднократно пытался бежать из лагеря для военнопленных. Но лишь в 1943 году ему удалось побег осуществить. Он и ещё один военнопленный добрались до какой-то деревни и там спрятались в чьём-то сарае. Там их обнаружила русская сельская учительница и спрятала в надёжном месте. Она снабдила их тёплой одеждой и ежедневно приносила еду. У этой учительницы беглецы скрывались до тех пор, пока в деревню не пришли советские войска.

К сожалению, я не помню ни названия деревни, где прятались Гершон и его товарищ, ни имя и фамилию их спасительницы. Эти подробности я забыл, хотя мой тесть об этом много раз рассказывал. А теперь спросить уже не у кого.

В соответствии с приказом Сталина офицеры и солдаты должны были погибнуть, но в плен сдаваться им категорически запрещалось. Поэтому тех, кто был захвачен немцами в плен, после их освобождения из плена проверяла военная контрразведка, и большинство советских военнопленных подвергались репрессиям.

После освобождения советскими войсками деревни, где Гершон прятался, он также не избежал сталинского ада проверочных лагерей, где орудовали палачи из СМЕРШа (специальных подразделений "Смерть шпионам" военной контрразведки). Его много раз допрашивали, уточняли, как он попал в плен. И каждый раз ему задавали вопрос: "Как ты, еврей, сумел остаться живым в плену?" Во время изнурительных допросов сотрудники СМЕРШа подвергали его оскорблениям, угрозам и избиениям. Гершон не мог понять, за что его, столько испытавшего, мучают свои. Но он, всей душой стремившийся к жене и детям, решил всё вытерпеть и постараться остаться живым. Ему это удалось. Из лагеря Гершона выпустили только в 1946 году. Он вернулся в Кременчуг.